漫说维生素

　　人体是一台非常复杂的“机器”，需发不断增添正确配制的“燃料”，才能维持最佳状态的“运转”。维生素是人体六大营养素（脂肪、糖、蛋白质、盐类、维生素和水）之一。维生素，顾名思义，就是维持生命的有机要素。它是一大类化学结构和功能各不相同的有机化合物。

　　维生素的命名，非专业人员经常容易混淆，如维生素A，有时称为视黄醇，有时又称为抗干眼病维生素或抗干眼病因子。这是因为维生素有三种命名系统，迄今全世界都混用这三种命名法，而没有规范统一用哪一种之故。

　　维生素的的命名有三种方法，第一种是按照发现的时间顺序，以英文字母顺序来命名，如维生素A、B、C、D、E、K等；第二种是按照化学结构来命名，如视黄醇、硫胺素、核黄素等；第三种是按照各自的作用来命名，如抗干眼病维生素、抗坏血病维生素等。

　　根据溶解度的差异，营养学上将维生素分为脂溶性和水溶性二大类。脂溶性维生素有A、D、E、K四种。水溶性维生素有维生素B族（包括B1、B2、B12、泛酸、尼克酸、叶酸、胆碱）和维生素C等。

　　还有一些化合物，如牛磺酸、硫辛酸、乳清酸、对氨基苯甲酸、生物类黄酮、辅酶Q、肌醇、碱等，它们的活性极其类似维生素，曾被列入维生素类，现在称为“类维生素”。

　　维生素既不同于蛋白质、脂类和碳水化合物，也不同于矿物质，它们既不参加机体组织构造，也不供给机体热能。已知大多数维生素是以强有力的“生物活性物质”的形式存在于身体组织中。它们是身体内各种酶或辅酶的重要组成成分，参与体内各种代谢，帮助机体对蛋白质、脂类、碳水化合物和矿物质的吸收利用和代谢，以及帮助机体吸收构成组织的原料，起到像酶和激素一样的作用。只要缺乏其中任何一种，酶无法合成，身体代谢紊乱，都能引起疾病。

　　人体对维生素的需要量极小，每天仅仅是以毫克甚至微克计算。但由于大多数维生素不能在人体内合成，或者即使能合成，也因合成速度太慢或合成量不足而不能满足机体需要，再加上维生素在体内也要不断地因进行新陈代谢而被消耗，所以维生素必需由食物经常供给。如果膳食中维生素长期供给不足，或因其他原因无法满足身体需要时，就可产生疾病，甚至死亡。

　　典型的维生素缺乏症在我国已不多见，但轻型的维生素缺乏（如维生素A、D、B1、B2、B12、叶酸和维生素C缺乏）在某些地区、某些人群中依然存在。要引起注意的是轻型的维生素缺乏不容易被发现或容易被人们忽略，而它对人体健康确有不利的影响。